Recension: Billy Bragg “No One Knows Nothing Anymore” – Ny singel

“The Bard of Barking” är tillbaka(fast med tanke på det numera anlagda gråsprängda skägget vore det kanske mer passande med “The Beard of Barking”). Eller “The Sherpa of Heartbreak”, som han också gärna påminner om att han är. Allt är inte kampsånger för arbetarklassen, utan också inblickar i kärlekens vedermödor.

Senaste albumet kom 2008 med Mr Love & Justice, och fem år senare är han ute igen med det han kallar en uppföljare till Mermaid Avenue-skivorna(under 90-talet tillsammans med Wilco där de tonsatte åtskilliga gamla sångtexter som Woody Guthrie lämnat efter sig). Nya albumet Tooth & Nail(släpps 18 mars) är producerad av Joe Henry, vilket kan förklara de tydliga Americana-vibbarna i både “No One Knows Nothing Anymore” och “Handyman Blues”.

Jag gillar det jag hör. Mr Love & Justice var stark, men jag saknade ändå någonting som stack ut lite grann. Greg Leisz legendariska pedal steel ger en transatlantisk nyans som inte hörts sedan just Guthrie-projektet. Och texten avslöjar att konjunkturer och annat instabilt i världen utgjort inspiration. Inte för att Bragg brukar sitta med skygglapparna på och hålla tyst, men i alla fall.

“The Sherpa of Heartbreak”(det självpåtagna smeknamnet är ett gott exempel på hans vägvinnande humor) är den av hans två personligheter jag föredrar, hans vänsterideal brukade ibland vara för mycket när han tonsatte dom, men när han håller dom på mattan som i “No One Knows Nothing Anymore” gläds jag över att kunna konstatera följande: a) den bitska terriern är fortfarande på hugget, och b) han har skaffat sig ett mer belevat sätt att visa det.